| 最先不見的是他的午餐──醃火腿乳酪三明治。幾天之後接著不見的是他的晚餐──一碗燉肉和兩片抹了奶油的麵包。再過沒多久，每次阿貝托離開家門，回來時都會發現又有東西消失無蹤。 一開始，小偷只拿走阿貝托留在廚房桌上的食物，但很快就開始向食物櫃下手──整罐酸甜醬、醋醃水煮蛋，以及兩條原本在前門台階上扭頭擺尾的白鮭，全都不翼而飛。 屋裡除了食物不斷消失，還有一點和以前不同。阿貝托覺得屋子裡有些變化──似乎多了什麼。他從來不是迷信的人（當棺材匠怎能迷信），但是現在工作的時候，總是覺得有眼睛在看他。不是死者直瞪向上、再也看不見的雙眼，而是活人四處張望、看得見一切的眼眸。 食物持續失蹤，不時有人窺看，阿貝托忍了三週。直到整條新鮮麵包和半輪最愛的乳酪失竊，阿貝托終於忍無可忍，想出一個抓小偷的計畫。 阿貝托這天一大早就出門，去參加一場其實不存在的葬禮。他的計畫很簡單。他打算走到上坡的墓園，然後直接調頭回家。總共只會離開十分鐘──時間長到足以引誘躲起來的小偷露面，短得讓小偷來不及喝完廚房裡那碗熱騰騰的粥。 可是阿貝托才關上前門，計畫就亂了套。 「棺材匠、棺材匠！」鋪石街道下坡傳來上氣不接下氣的呼喊。 阿貝托回頭，看見鎮長滿臉是汗，正氣喘吁吁走上山丘。 「真……高興……在你……出門前……趕到。」他在阿貝托家門口停下腳步。 「鎮長先生，有什麼我幫得上忙的？」阿貝托說，努力按捺心中的不耐。 「我們可以，呃，進屋裡嗎？」鎮長問，仍舊喘不過氣來。 「其實我正要出門。」 「噢。」鎮長的臉垮了下來。「我正好帶來你要的尺寸。」他一邊分神留意費 娜絲特拉姊妹家的動靜，一邊從口袋抽出一張摺起來的紙條遞給棺材匠。 「太好了。」阿貝托說：「那我就可以訂木材了，可能需要等一陣子，黃金橡木很……」 「噓！」鎮長出聲提醒。「我可不想讓全鎮都聽見。」他又朝兩姊妹的屋子瞄了一眼。 「那是當然。容我先走一步。」阿貝托不再多說，將紙條塞入口袋。他向鎮長道聲再見，繼續向上坡走了一小段路，接著轉身匆匆走下山丘。回到自家前門後，他悄無聲息的將鑰匙插入門鎖，推開門。 阿貝托踏入走廊，側耳細聽。廚房裡有些動靜──餐具鏗鏘作響，還有打開瓶蓋將液體注入杯子裡的聲音。阿貝托雙眼散發勝利的光芒，一步步走進屋裡。在他準備打開門時，門的另一側忽然傳來有人開口說話的聲音。 「牛奶好好喝，菲亞。真的很好喝。」 阿貝托楞住，一手放在門把上。他認不出是誰在說話，但從聲音聽得出來是個孩子。 「還有這碗粥。」廚房裡的男孩繼續說，聽起來雀躍不已。「溫溫熱熱的，還在冒熱氣呢，妳看到了嗎？」 阿貝托思索該怎麼辦。他原本以為小偷是大人，從沒想過會是個小孩。他應該現身和男孩面對面，還是悄悄溜出去呢？ 在他下定決心之前，一隻小鳥幫他做了決定。 「吱啾！」廚房裡傳來一聲鳥叫。 呼嚕喝粥、嘎吱咬嚼和叉匙鏗鏘的聲音全都靜默下來。 「怎麼了，菲亞？」男孩悄聲問。他說話帶著些微北方口音。「有人在外面嗎？」 阿貝托忽然從門邊抽身向後退，壓得腳下地板吱嘎作響。他不想嚇壞年幼的小偷，一步步朝走廊挪動。但是太遲了。廚房的門猛然打開，男孩從他面前一溜煙跑過。還有一隻鳥驚慌的在他頭頂上方盤旋繞圈──是他這輩子看過羽毛顏色最明亮的鳥兒，振翅飛翔時閃現黃金、綠松石和天青石的色澤。 「等等！」阿貝托大喊：「回來！我不會傷害你們。」還來不及攔住男孩和鳥兒，他們已經從後門逃逸無蹤。 阿貝托走進花園，從圍籬向外窺看。山丘很陡，他只看得到海面湧起的白色泡沫沖襲山腳，不禁擔心男孩會失足跌入波濤洶湧的大海。所幸男孩的腳步穩健，他連跑帶跳穿過灌木叢，小鳥在他頭上撲翅盤旋。阿貝托正想開口再次呼喚，耳中卻傳來另一個人的聲音。 「阿貝托，是你嗎？」隔壁花園傳來一個女人的喊聲。 「是我，克萊拉。」阿貝托嘆口氣回答。在山丘更上坡的地方，男孩翻過墓園柵門，在柵門另一側平安落地。 「不是克萊拉。」同樣的聲音回答：「我是羅莎。為什麼你老把我當成克萊拉？」 阿貝托並未多費脣舌回答，他在專心思考小偷的事。雖然只瞥了一眼男孩的臉，但他看起來很眼熟。他的頭髮，鼻子，還有那雙眼睛，很像之前看過的一張臉。不會認錯的──男孩長得很像五週前埋葬的那位小姐。 文章出處/資料提供：小麥田 | 
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