美國國防部表示,一架美國無人偵察機十四日上午在黑海執行任務時,俄羅斯戰機升空攔截卻撞機,最終美機墜入黑海。這是俄烏戰爭一年多以來美俄首度發生直接衝突,華府警告這類挑釁可能導致誤判和衝突升高,莫斯科否認撞機指控。
黑海鄰近烏克蘭戰區,俄羅斯正加緊攻勢盼控制烏克蘭東南部;白宮國家安全會議戰略溝通協調官柯比表示,俄羅斯空軍在最近數周內執行過類似的攔截行動,美俄的空中遭遇事件不是沒發生過,但撞機相當罕見,且首度導致美國無人機墜毀,他指控俄方此舉不安全、不專業且魯莽。
五角大廈表示,一架由羅馬尼亞起飛的美軍MQ-9死神(Reaper)無人偵察機,在國際空域執行例行偵察任務,兩架俄羅斯蘇愷-27戰機升空攔截,伴飛卅分鐘;其中一架俄機飛到無人機上方對其傾倒燃料後飛離,接著第二架俄機打算如法炮製卻發生擦撞,導致無人機螺旋槳受損,最終美軍選擇讓無人機墜入黑海。
美軍表示,該事件發生在當地時間上午七時三分;華爾街日報報導,撞機地點在克里米亞半島西南方五十浬處,無人機在距離事發處西南方十英里處墜海。
五角大廈發言人賴德表示,兩架俄羅斯戰機不久後在俄羅斯控制的克里米亞降落,其中一架蘇愷-27戰機雖有受損,似乎還能運作。
莫斯科方面反控,該無人機關閉詢答器,在克里米亞半島附近的黑海上空飛行,朝著俄羅斯「國界」而來,俄軍才升空應對;俄機並未開火也並未與美軍無人機擦撞,是無人機操作不當才會墜毀。
英國廣播公司(BBC)報導,關鍵問題在於俄羅斯的意圖,是破壞美軍無人機的作業,或是想要擊落它?美軍表示,這些危險行為可能導致誤判和意外的局勢升級。
美國國防部官員將此事歸咎於俄羅斯飛行員;墜毀的無人機拍下事發經過的影片,美軍考慮公布。
賴德拒絕說明該無人機執行的任務細節,以及如何打撈殘骸。華爾街日報報導,去年二月底俄烏開戰後,土耳其掌握黑海南方入口的博斯普魯斯海峽,禁止軍艦進入黑海,美國海軍便停止在黑海執行任務,尋回殘骸並不容易。
白宮國家安全顧問蘇利文對美國總統拜登簡報最新發展;此外,美國國務院急召俄羅斯駐美大使安托諾夫,控訴俄方不安全且不專業的攔截行動。
俄羅斯國營媒體報導,安托諾夫對美國國務院負責歐洲事務的助理國務卿唐弗瑞德說,俄羅斯視美軍無人機的行動為挑釁,莫斯科並不尋求與華府發生衝突。
安托諾夫說,美方官員表達了他們的關切,俄羅斯也是,雙方就此交換意見,且雙方存在分歧。安托諾夫告訴CNN,若俄羅斯無人機靠近紐約或舊金山,美國會怎麼做呢?
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