1 在日本北方,有條最上川(註:最上川發源於日本東北山形縣和福島縣的交會處,全長二百二十九公里,是日本第七長的河川,也是山形縣內最重要的河川。最上川的河面看似平穩無波,但河底的流速卻高出水面的兩倍,也因此名列日本三大急流之一),北邊有楓紅的一片山,古時候這裡曾出現兩個很強大的鹿國。 南邊的鹿國以黑森林為中心,住著性情溫和的鹿,稱之為「黑森之國」;北邊的鹿國以三森山為中心,住著性情暴躁的鹿,叫「三森之國」。 黑森之國是由具有高貴品格的鹿王達活的世代所統治,在世襲制度下,即將接任的是王子達酷。 三森之國是由女王的世代來統治,該國最強的雄鹿,將成為女王的丈夫來統理國政,因此許多雄鹿希望成為女王的丈夫而天天爭鬥。到了女王伊紗的時代,她的女兒伊媚長得更是驚為天人,眾多雄鹿愛慕她,更是展開激烈的爭鬥。 2 在黑森之國與三森之國的中間,有個名叫「鹿谷」的地方。這裡是兩國鹿群唯一喝水、戲水的場所。性情迥異的兩個族群,常因水的問題而起爭執。 某個炎熱的夏天,來鹿谷戲水的三森公主伊媚,偶然遇見了來喝水的黑森王子達酷。 王子只看見公主一眼,就被伊媚的優雅所深深吸引,情不自禁對公主說:「妳……,是三森的公主伊媚嗎?」 伊媚也被黑森王子達酷的優柔眼神與氣質所吸引,但因一切來得突然,說不出話來,只點點頭而掉頭離去。 「明天這個時間,我會再來」達酷的聲音從伊媚背後遙遙傳來。 此後,過了一天又一天,達酷一直等待著伊媚的出現,但始終沒等到。 某個黃昏,達酷絕望至極準備離去時,突然間他望見伊媚躲在楓樹後。「妳還是來了。」 「白天和你見面有些為難,只能等太陽已下山、月亮不出來、星星在天的夜晚才能與你見面。」 達酷點頭示知,目送遠離而去的伊媚背影。 如此,王子與公主快樂地在沒有月亮卻有星星的夜晚,偷偷地在楓樹下相會。知道兩人祕密的只有他們相會的地點主人楓樹。 3 在楓葉染色的秋天午後,群鹿聚集在鹿谷時,達酷站在巨大岩石上,突然大聲宣布說:「我要與伊媚結婚。」 兩邊的群鹿都大吃一驚而騷動起來。 在附近的伊媚聽到此聲,掉下大顆的眼淚而掉頭就走。不是因為感動,而是認為會遭到反對而就此結束。 因為反目成仇的兩國子女是無法結婚的,尤其要與三森國的公主結為夫妻,必須戰勝三森國的眾多雄鹿。那是一場賭命的戰鬥。 黑森國王達活立刻要達酷謹慎行事,不要與鄰國發生糾紛。達酷身邊的人都全力阻止他的無謀。不過,達酷並不因此而放棄,每晚必定前往鹿谷,想看一眼伊媚,說上一句愛慕,表達自己的真心及思慕。 當然兩人的神祕行為也因此傳開,三森女王伊紗終於出面表示:「如果達酷真的想與公主伊媚結婚,必須遵守三森國的傳統,與雄鹿一對一決戰,如果最後獲得勝利,我願意高興地接納達酷成為公主伊媚的丈夫。」 達酷聽了女王的傳話後,急欲與三森年壯的雄鹿決鬥,決心以自己的實力來與伊媚結婚。 達酷開始鍛鍊自己的身體,他急跑大草原,將楓樹當成對手而向其猛衝。在冬天,眾鹿挨著身軀在山穴中避寒過冬,但卻看見達酷仍在雪中拚命練習增強體力。 4 春天來了。黑森王子達酷已經成為雄壯、全國鹿角最優的雄鹿。 在夏初,達酷王子向三森國女王正式提出要求,欲與三森國的雄鹿決鬥,希望能娶公主伊媚為妻。女王也接受鄰國王子的要求。 自古以來,三森國的雄鹿就比黑森國的雄鹿高壯許多,今年更特別的是有許多雄鹿成長得更壯大,相較下瘦弱的達酷王子恐怕不會是其敵手。 而且即使贏了三森國的這些雄鹿,最後還要面對三森國所向無敵、雄壯無比的雄鹿「它俞那」。女王期待著將三森國的未來交給它俞那,所以認為達酷毫無勝算。 此外,如果黑森國的王子敗給三森國雄鹿,黑森國國王將會臣服於三森國。而且王子打輸而被殺,黑森國將失去繼任者,國家的存亡就會陷入危險,可能會被併吞。 不過,三森國如果沒有一隻雄鹿可以打勝達酷,那麼以後就會由黑森國的王子來統治三森國,那三森國也就形同滅國了。 5 三森國的雄鹿與黑森國的王子達酷的決鬥開始了。前四隻的三森雄鹿皆被達酷給一一解決。終於輪到三森國最強的雄鹿它俞那出場了,這也是女王伊紗所最期待的。 直到今天之前,他曾奉女王之命,接二連三地打倒對手,但在一次與自己老友的戰鬥中,將老友給刺死了。這件往事成了它俞那心裡最深的沉痛,從此他失去了戰鬥的意志。 「女王陛下,請您寬恕我。雖說是鄰國的雄鹿,但我已不想再殺生。」 「你不是在為自己打仗,而是在為國家而仗,若我命令其他雄鹿,但一一挑戰失敗,最後你還是必須一戰,結果也只是損害本國更多生命而已。」女王堅持命令它俞那與達酷做最後決鬥…… 立即購買: 大家健康雜誌書城、博客來網路書店
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