各國的公共衛生官員、商家和金融市場投資人都在期盼,北半球天氣變暖之後,新冠肺炎疫情就會緩和。新冠病毒真的怕熱嗎?
新冠病毒是「季節性」的嗎?
路透報導,一些傳染病專家希望是如此,不過他們還不確定,因為新冠病毒出現並不久,科學家還沒蒐集到足夠的證據。
英國東英吉利大學傳染病專家杭特說:「我們得繼續探究,新冠肺炎跟其他傳播方式類似的疾病有無相似處。」
目前專家知道的是,流感、咳嗽、感冒等呼吸道感染比較常在特定季節發生,所以這些疾病的流行比較容易預測和防堵。專家還知道,天氣寒冷、濕度高等環境因素有利於病毒傳播。
冬天有利於呼吸道疾病傳播?
英國雷丁大學細胞微生物學專家克拉克說:「專家假定寒冷天氣會使咳嗽、感冒和流感容易傳播,因為冷空氣容易導致鼻道和呼吸道發炎,使我們更容易感染病毒。」
寒冷天氣還會使人們傾向待在室內並聚在一起,增加感染風險。
新冠肺炎等許多呼吸道感染,藉由病患咳嗽和打噴嚏時釋出的飛沫傳播。根據傳染病專家的說法,空氣乾冷時,飛沫容易在空氣中飄散更久,也就是會飄得更遠,並感染更多人。
天氣轉暖會使疫情容易控制?
克拉克說:「疫情非常有可能在春天緩和下來,春天來臨不太可能使疫情變得更嚴重,不過,這只是我們根據過往經驗推論的結果,實際上會如何,我們沒把握。」
杭特也有類似看法,他說:「新冠肺炎很可能在北半球夏天到來時收斂許多,至於會不會再度流行則有待討論。如果新冠肺炎在夏季幾乎銷聲匿跡,冬天到來後再度發威,並不讓人驚訝。」
不過,也有學者持不同看法。中新社報導,美國洛杉磯加州大學公共衛生學院副院長、流行病學資深終身教授張作風認為,氣溫升高會使新冠肺炎疫情緩和的預測可能不準,因為在新加坡、馬來西亞、菲律賓、香港、廣州等比較熱的地方,還有人發病,洛杉磯已經春暖花開,但還有病人,所以不能鬆懈,要嚴陣以待。
天熱可殺病毒 中研院士:錯了
中央社報導,研究病毒長達五十年的中央研究院院士賴明詔說,天熱可殺死病毒的說法,其實是錯誤觀念,冠狀病毒不論在冷、熱環境中,傳染力都差不多,而且冠狀病毒至少要高溫攝氏五十至六十度才殺得死,夏天的氣溫不太可能高到可殺死病毒。
賴明詔說,「夏天民眾比較常在戶外活動,感染風險才會大大降低」,天冷民眾容易聚集在室內,增加傳染機會。
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