美國憲法規定,聯邦眾議院通過彈劾總統案後將全案送交參院審理,決定總統去留。憲法沒有規定通過彈劾案後送交參院的截止期限,眾議院議長波洛西也不願透露何時送出,當作與在參院居多數的共和黨協商審理程序的籌碼,惟參院民主黨領袖舒默希望速戰速決。
眾院院會辯論彈劾案時,川普在白宮透過推特發文四十七次,痛批彈劾為「狠毒的謊言、對美國的攻擊」;他並選在眾院投票時前往密西根州舉行「耶誕快樂」造勢大會,眾院通過彈劾案後,川普告訴群眾,沒有共和黨眾議員跑票,卻有三名民主黨人倒戈,現場群眾一片歡呼,川普也拍手。
下月審理恐生變 牽動大選
波洛西在彈劾案通過後說,她準備等到參院明確願意給彈劾案一個公平的聽審機會,她才願意送出彈劾案:「我們何時送出案文端視參院作為,目前為止,我們尚未看到任何公平的作為。」
紐約時報解讀,波洛西此言形同她將送交彈劾案的時機,當成與參院協商審理程序的條件。參院原訂明年元月初開始審理,如今恐怕生變,對川普和即將在明年二月舉行初選的兩黨增添更多不確定因素。
熟悉內情人士透露,川普與盟友都希望速戰速決,波洛西則相信放慢腳步可以迫使參院共和黨人提出對民主黨比較有利的審理程序,包括傳喚證人。
但參院多數黨領袖麥康諾對如何審理彈劾案擁有很大的決定權,他已表示將和白宮法律顧問密切合作,也不打算傳喚證人或接受新的證據,還說自己的角色不是當個「公正的陪審員」。波洛西十八日說:「我說的不公平審理就是這個。」
參院彈劾門檻67票 很困難
參議院審理彈劾案時,全體一百名參議員將身兼陪審員和法官,投票決定川普是否有罪,如果三分之二參議員認為川普有罪,他就必須下台。由於民主黨和獨立議員只有四十三席,要達到彈劾所需的六十七票極為困難。主持審判的是聯邦最高法院首席大法官羅伯茲,主要工作是確認審理按照程序走,不參與表決,除非在審訊相關提案中雙方票數相同。
波洛西將派出民主黨眾議員充當檢察官角色,代表眾院向參院說明彈劾川普罪名。依往例,情報委員會主席謝安達與司法委員會主席納德勒將代表眾院。當年彈劾柯林頓時,共和黨派出十三名眾議員到參院。
審案時,參議員可以詢問證人或律師,但只能繳交書面提問給羅伯茲。證人不必到場,共和黨也可以排除傳喚任何證人。
參院收到彈劾案後,除了周日,每天都必須開庭審理,至於需要多久,沒人說得準。民主黨部分人士希望彈劾案審理能在明年二月黨內初選開始前結束。
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