《祕密地圖》
安德魯•克萊門斯 著
劉嘉路 譯
星期二早晨，當火災警示器鈴聲大響的時候，魏林老師想到的第一件事就是自己的頭髮。四十分鐘前，她都待在外頭值導護工作，協助學生走下校車。十月的天氣潮溼又多風，今天碰巧還是大晴天，對她的頭髮來說，這簡直就是災難的最佳組合。布克利校長就不能把今天的演習往後挪個幾天嗎？
教室裡的自由活動時間也快要結束了，魏林老師用力拍手，開口說話：「好了，各位同學，現在是消防演習。大家趕快排好隊伍，我要你們每一個人安靜下來！不用整理東西，趕快排好隊伍。現在就排隊！」
她好不容易用圍巾包住頭髮，抓起筆記板，然後帶領自己導師班的學生到教室外走廊；全班師生經過體育館，直接往外頭指定的地點走去。她的班級被排在操場圍牆的一側。她得意的注意到自己的學生屬於最早離開教室大樓的學生群之一，這對一個菜鳥老師來說很難得。她希望布克利校長會注意到這一點。
她試著回想自己上一次參加消防演習是多久以前的事情，不過記憶卻是一片模糊......那應該是在她上中學的時候吧。距離現在已經有五年的時間了，那時的她還只是個名叫荷莉．魏林、喜歡科學的女孩。
她聽到身後響起窸窸窣窣的低語聲，不過她不需要回頭也知道是哪幾個學生。這班學生裡愛嘰嘰喳喳說話的就那麼幾個人。
「安妮和凱莉？我告訴過你們不要說話。消防演習是一件嚴肅的事情。」
每當她察覺到自己現在的身分是「魏林老師」時，還是忍不住感到很奇妙。魏林老師外表很年輕，她也覺得自己很年輕；她的年紀不過二十三歲，的確很年輕沒錯。事實上，她的小弟卡爾才十二歲，和她多數的學生是同樣的年紀。她很高興自己的家人住在愛荷華的錫達福爾斯市，而不是伊利諾州的哈柏葛羅鎮。光是想到有可能會教到卡爾，就足夠讓一個女生半夜惡夢連連。
強風沿著操場圍牆一路捲起遍地的枯葉，魏林老師只能緊緊抓住下巴下方的圍巾，不過她知道自己這樣做也沒有多少效果。今天註定就是她的頭髮災難日，還是災難指數最高的層級。過去三個星期以來，她試著擠出時間去剪頭髮，但是菜鳥老師的第一個月忙到不行。再說，新髮型也不見得真能幫上忙。她的頭髮又多又捲，幾乎做不出任何造型。她從六歲以後，每一天都得和這一頭亂髮纏鬥，而且始終都是輸的一方。
所有的學生此刻都聚集在操場上。她看見布克利校長在操場的另一邊，從一個老師走向下一個老師，好確認學生人數。
魏林老師趕緊把頭上的圍巾解下來，塞到寬鬆長褲後面的口袋裡。她看著手上的筆記板，開始點名：「比利．亞金森？」
「有。」
「潔妲．巴特利？」
「有。」
「卡爾森．伯爾？」
「有。」
隨著布克利校長接近的腳步聲，魏林老師加快了點名的速度，到最後只剩下一個名字。「艾爾頓．席格勒？」
沒人回答。
她再喊了一遍名字。「艾爾頓．席格勒？」
布克利校長已經很接近了，她此刻正在跟另一位同樣教六年級的特洛伊老師說話。
魏林老師感到一陣不安，她趕緊翻看今天的出席名單......艾爾頓今天的確有來上學啊。她很確定自己在半小時前還有看到他，她也確定......
「魏林老師，早安啊。」布克利校長對她笑了笑，再轉頭看向學生們。「你們全班的學生都在這裡了嗎？」
「很......很抱歉，艾爾頓．席格勒不在這裡。」魏林老師回答的同時，可以感覺到自己的臉色變白，兩手變得溼冷。她還感到有點頭昏。
布克利校長皺起眉頭。「你之前點名的時候，他在教室裡嗎？」
「嗯......嗯，是的！我有點到他的名字，就在這裡，您看見了嗎？」魏林老師無力的拿出她的筆記板。
布克利校長看都沒看一眼，只說：「我幫你看著學生。去把他找出來。現在就去！」她的聲音裡透著一絲尖銳。（取自《祕密地圖－安德魯•克萊門斯作品22》）
沒有留言:
張貼留言