全球生育不足導致人口老化的問題日益嚴重。南韓正式邁入「超高齡」社會,六十五歲及以上的人口,比率超過兩成,歐盟「超低生育率」國家也再增三國。根據聯合國的分類,六十五歲以上人口超過百分之七的國家,即列為「高齡化社會」,超過百分之十四為「高齡社會」,而超過百分之廿則是「超高齡社會」。截至廿三日,南韓六十五歲及以上人口達到一○二四萬人,占總人口五一二二萬的兩成。
生育率下滑,使南韓六十五歲以上老年人口比率快速增加,在一九九○年占比為百分之五點一,廿年後升至百分之十一,二○二四年更站上百分之廿。據南韓統計局,倘若這個趨勢持續,在二○三○年比率將達百分之廿五點三、二○五○年續增至百分之四十點一。
目前南韓六十五歲以上的女性人數為五百六十九萬多人,男性則為四百五十四萬多人。在首爾,這年齡層占總人口百分之十九點四一。
南韓人口老化主要是低生育率造成。去年南韓生育率為○點七,意味每名女性平均僅生育○點七個孩子,是全球生育率最低的國家之一,遠低於維持當前人口所需的二點一。
成立新部會來處理人口相關問題,是尹錫悅競選總統時的主要政見,但由於國會陷入政治僵局未能落實。如今尹錫悅遭彈劾,南韓由總理韓□洙代理總統,更不可能推動設立人口部等重大施政。
為解決退休金攀升、勞動人口縮減問題,南韓長者協會提議,將領取退休福利年齡從六十五歲延至七十五歲。
除了南韓,日本、德國和法國也已邁入「超高齡社會」。
另一方面,歐盟人口危機加劇,超低生育率國家再添三國,包括歐洲人口最多的德國。
官方數據顯示,德國婦女平均生育子女數,在二○二三年降至一點三五。聯合國門檻為一點四,低於這個數字即屬超低生育率國家,代表出生率下滑情況難以逆轉。
愛沙尼亞和奧地利去年的生育率也跌至一點四之下。二○二二年歐盟已有九國被列入超低生育國,包括西班牙、希臘、義大利等。
若無足夠移民,低生育率代表勞動年齡人口減少,將提高公共財政壓力並限制經濟成長。