儲存型快閃記憶體(NAND Flash)控制IC大廠群聯董事長潘健成表示,群聯(8299)成立迄今20年,透過穩紮穩打,一步一腳印進入「樸實變身」的階段,更成功將群聯當作工業品牌向全世界行銷,由過往打白牌市場,現在已成功打進多家國際一線(Tier 1)品牌大廠供應鏈。潘健成透露,現在群聯已從過往市場口中形容的「雜貨店」,晉升為「精品店」,訂單與專案多到接不完,尤其來自國際一線大廠客戶的合作案毛利率更好,「明年營收增幅將會非常顯著,而且毛利率會更漂亮」。群聯因為擁抱國際一線大廠,將可擺脫過往受制NAND價格波動,營運動盪的風險。
他說,群聯在2018年第3季與超微合作,完成業界視為「不可能的任務」的合作案,成功打響在國際一線品牌大廠市場的知名度,現在只要是產品用的到NAND晶片相關應用的國際大廠,無論是做遊戲機、伺服器,還是筆電、手機,都會想找群聯合作。潘健成表示,群聯目前已經掌握多家「非常有名」的美系一線品牌大廠訂單,展開長期合作,為此,群聯特別擴大美國辦公室編制,強化國際服務。
今年NAND晶片市況動盪,近期價格更是跌跌不休,群聯前三季仍繳出稅後純益49.15億元,每股純益24.94元的佳績;加計本季還有處分業外收益,已有外資出具報告,看好群聯今年將賺逾四個股本。
加速發展 訂五年大計
他強調,群聯正邁入「快速滲透一線國際品牌客戶平台」的階段,相關效益請大家拭目以待。潘健成日前接受本報專訪,以下為訪談紀要:
問:群聯營運近況?
答:今年第1季我們繳出很不錯的成績單,但第2季受到全球新冠肺炎疫情蔓延影響,營運略為下滑,第3季重新恢復成長,累計前三季營收達356.56億元,年增率近14%,為同期新高。
受惠下半年購物旺季,以及新款遊戲機即將上市的拉貨需求,群聯全球客戶已陸續積極備貨,持續正面挹注群聯下半年營收與獲利。
外界原本預期,群聯今年營收將跨過500億元大關,創新高,我們原本也樂見其成,但第2季受疫情導致下游備貨急凍的影響太大,目前看來,今年要做到「年營收500億元」的目標恐難達陣。不過,隨著我們的客戶群愈來愈廣,加上NAND應用愈來愈多,我對明年營運深具信心。
問:群聯接下來策略?
答:群聯2001年成立迄今滿20年,過去我們以每五年作為一個發展階段,現在是第五個五年的開始,以快速滲透一線國際品牌大廠(Tier 1)平台為目標。更具體來說,五年前,群聯前十大客戶中,只有二家是一線國際品牌大廠,目標是五年後,前十大客戶要有七家是一線國際品牌大廠。
攜手超微 打開知名度
過去20年,群聯營運與NAND晶片價格波動連動性高,第一個十年,我們在找生存方法;第二個十年,我們找出對的營運模式。
問:群聯如何打開國際知名度,獲得一線國際品牌大廠青睞?
答:2018年和超微合作設計生產PCIe 4.0產品是關鍵。當時超微要推新一代中央處理器(CPU),然而業界龍頭英特爾放話要跳過PCIe Gen4規格,直接發展PCIe Gen5,加上超微當時規模不比現在,很多群聯的同業都不願意協助超微開發PCIe Gen4 SSD控制晶片。
我印象非常深刻,超微是在美國時間2018年8月9日邀請群聯一起合作,希望在2019年1月4日的美國消費性電子大展(CES)時,在展場展示其搭載群聯晶片的產品,短短五個月的時間要趕出晶片,業界都認為是「不可能的任務」,群聯當時對於接不接這個案子也有很多意見。
後來我們決定接下此案,並且不計代價趕進度,最後真的在CES展提供超微四顆完成的IC。一般而言,一個PCIe Gen4 SSD平台從零到到量產,要花二年到二年半,群聯最後只花了九個月結案,讓超微的產品如期在2019年7月7日如期上市。
這個案子讓群聯開啟和超微這樣的國際大廠合作,「群聯好厲害」的評價也在國際間傳開。到今年,群聯已完全拿回當初投入的成本,但我們獲得的不僅是回本,超微之後與美系大廠談遊戲機合作,第一個就想到找群聯一起,目前群聯手上接洽中多個案子也都是因當時完成超微「不可能的任務」慕名而來。
群聯把握住機會,透過那一戰讓很多國際級大廠看到群聯,也讓群聯從市場口中形容的「雜貨店」,晉升為「精品店」。同時,透過穩紮穩打,一步一腳印進入「樸實變身」的階段。
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