| 第十六章 機械手臂的女子 威廉坐在自己的床上，怔怔的凝望著空中。他不停的思索著那個神祕的金圈，以及長方形棺木中的人影。這一切到底具有什麼含意？ 史雷普發現的那件不可能的事情到底又是什麼？ 他走到窗口，透過柵欄與纏繞在玻璃窗外的爬藤植物向外眺望。幾個月前，他初次拜訪研究所時，曾經認為這扇窗口是世上最美妙的風景。如今，外面的庭園卻圍上了白色圍牆，牆邊盡是巡邏的車輛，監視器單調低沉的嗡嗡聲不停的掠過窗口。 他站在那兒，沉浸在沉思中，卻忽然聽見屋裡有了動靜，那是一個微弱的輕敲聲。威廉倏然轉身，輕敲聲便消失不見。然後，又開始了，這回變得更大聲。 威廉向前走一步，整個人便呆住了，有隻蟑螂飛快的通過前面的地板，匆匆的衝向房間另一頭的一道黑色人影。 威廉就在這時才看見她。有人站在角落裡，文風不動。蟑螂停下腳步，人影彎腰，放下機械手臂，讓蟑螂爬上去。然後，那人又站直身子，正眼直視威廉。 時間彷彿靜止了。他聞到一股燒焦的橡膠味，彷彿屋內的空氣都充滿了毒氣，他覺得自己好像快窒息了，無法呼吸。威廉轉身摸索，想找東西防身，可惜抓到的只有空氣。他連忙向後退，卻撞上窗邊的牆壁。他想大聲呼救，卻只能呆若木雞的站在那兒，全身癱軟，動彈不得。 那人朝威廉前進一步，走到燈光下。威廉猛然倒抽一口氣，來人不是別人，正是在學校外面攻擊他的女子。她戴著墨鏡，凌亂的頭髮遮住半邊的臉龐，身上穿著一件及膝的黑色長外套。她的機械手臂上充滿了威廉從來不曾見過的符號，千奇百怪。 「很沉痛對不對？」那女子用刺耳的聲音問他。 「什麼事很沉痛？」話語就這樣從威廉的嘴巴流出來。 「沒有歸屬感，」女子說道：「卡在中間。」 她取下墨鏡，眼神看來澈底瘋狂。她的一隻眼睛彷彿跟隨著一隻無形的蒼蠅似的，一直轉個不停。接著，燈光又照在她的另一邊臉龐上，肌膚捲曲泛紅，彷彿被火嚴重的灼燒過。 「威廉，你是個怪胎。你跟我一樣，既不是人類，也不是機器。你也卡在中間。你根本……什麼都不是。」 威廉努力不要恐慌，可是腎上腺素卻在體內流竄，使他根本無法好好思考。 他落居下風，根本無法跟這個女人抗衡。他想向房門求救，可是那女子卻舉手制止他。 「我若是你，就不會白忙一場……它是聽不見的。」她瞧著爬上金屬手臂的昆蟲。「我還以為我永遠失去它了……沒想到卻在這裡的實驗室與它重逢，這不是很奇妙嗎？」 威廉愣在那兒，無法作答。 「這個小東西擁有足夠的鎏銳錪，可以起決定性的作用，扭轉局勢。你只要碰它一下，鎏銳錪就會離開它，進入你的身體，然後你的機器成分就會多過人類的成分。這樣對你比較好。至少，你就會變得……舉足輕重。」 威廉望著昆蟲。在那一瞬間，他曾經琢磨過，觸碰它會發生什麼後果。這個女人對他產生了催眠的作用，她的聲音彷彿來自他的腦中，可以直接跟他的腦子對話。 「可惜你不會有機會碰它，我絕不會讓你傷害它。我們是老朋友了。」 「妳是怎麼進來的？」威廉邊問邊瞄一眼緊閉的房門。 文章出處/資料提供：東方出版社 | 
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