| 出走 這天從一開始就很不順。下了將近一週的冰雨，托瑪的爸爸不得不待在家裡。他本來要出門擔任整個禮拜的嚮導，帶領投宿客棧的一群登山客爬山，但是因為山谷裡有洪水，火車延誤發車，客人也沒辦法來到村子。到了第三天，卡爾的爸爸唐德斯先生帶著一封信來到木屋交給托瑪的爸爸，通知他這群登山客決定將行程延後到春天。這表示爸爸會損失整整一星期的工資，也不會有其他收入了。媽媽連一張凳子或窗檯花箱都還沒賣掉，遊客如果進不了村子，就更不可能有生意了。 爸爸心情不好的時候，就像變了個人似的。他的臉色陰沉，眉頭糾結到看不見他的藍眼睛。他冷靜不下來，在屋裡踱來踱去，連帶全家人都心神不寧。 「又是雨天！雨要下到什麼時候才停？」 「尼克勞，坐下來吃早餐吧。」媽媽遞給他一碗燕麥粥。桌上還有柔軟的新鮮麵包、綿密的奶油和蜂蜜，但是爸爸吃在嘴裡卻像是在啃生的大頭菜。 媽媽再次試著鼓勵他。「也許吃完早餐可以去一下工作室？」 「我已經在那個該死的工作室裡花了大把時間！」爸爸怒吼：「我看到工作室就煩，根本沒人想買妳畫的那些玩意！」他抬起手臂朝著門揮舞。「妳看到外面有顧客在排隊嗎？」 「尼克勞，你也知道冬天生意不太好！但是我們該為明年做好準備啊，講點道理！」「妳才該講道理！」托瑪討厭看到爸媽爭吵，他希望爸爸在家的時候，一切都能完美無瑕。 爸媽像這樣吵架，讓他覺得什麼都不對了。 媽媽抿著唇，不再說話。嬰兒椅上的喬安娜開始大哭，嗚咽般的哭叫聲卻讓爸爸怒氣更甚。 「噓、噓，娜娜乖！」托瑪從椅子上起身，將小喬安娜抱到懷裡安撫。她依偎在托瑪懷中，不再哭鬧，他是她最愛的大哥。 「托瑪，不要那樣，」爸爸低頭咕噥著：「她不是小嬰兒了，不要把她當嬰兒哄。她不該尖叫來引起大人注意，而是好好坐著吃早餐。」水壺裡的水燒開了，伴隨著逐漸拔高的長聲尖鳴。 「哎，尼克勞，你的壞脾氣又來了！」媽媽站起身，走去用熱水沖咖啡。「兒子只是想要幫忙！你想要每個人都和你一樣愛發脾氣嗎？」「好了，夠了！」爸爸抬起頭：「可以別再念了嗎？小子，我今天陪你走到學校，我需要出門透透氣。」 「很好，讓自己心情好點再回來。」媽媽不滿的出聲。 托瑪全都聽在耳裡、看在眼裡，他覺得很不自在，忽然脫口對爸爸說：「你脾氣不好的時候，我不想和你作伴。你為什麼非要這樣不可？我會自己去學校。」 托瑪吃完早餐了，他冒雨走到屋外做好早上該做的家事：把雞從雞舍放出來，再換掉巢箱裡的稻草。 雞群不想在下雨天走到外面的草地上，牠們擠在雞舍裡，焦躁的咕咕叫。這天大家心情都不好。 等托瑪回到屋裡，爸爸已經出門了。晚餐時間到了，爸爸在餐桌旁的座位還是空的。從天空落下的冰雨變成雪花，將大地塗成一片白茫茫。 「爸爸說他要去哪裡？」托瑪問媽媽。 「他沒說。你知道他的脾氣，就這樣走出門，連再見都沒說。」看媽媽一臉擔憂，托瑪忍不住安慰她：「別擔心！ 我想一切都會沒事的。」 她嘆了口氣：「是啊，也許吧。」但是托瑪都看到了，她一直望向門口，還不停的瞄向窗外。托瑪告訴自己，爸爸明天就會若無其事的回來了，好像從來沒有吵過架。他就是那樣，他的壞脾氣就像天氣放晴後消散一空的烏雲。 可是爸爸第二天還是沒有出現，第三天過去，到第四天還是不見蹤影。 一星期過去了。 如果沒回來的是其他登山客，村裡當天晚上就會派出搜救隊伍，他們會帶著搜救犬、燈籠和一壺喝了可以暖和身體的白蘭地。但是沒有人想過要搜救托瑪的爸爸，因為他總是來來去去，經常刻意留在山裡。 托瑪一直告訴自己，不會有事的，爸爸對每座山的脾氣瞭若指掌，而且他又高又壯，走好幾哩路也不會累。 爸爸什麼都不怕，他說過的，不知道說過多少次。 可是 可是第七天夜裡，躺在床上的托瑪不停想起幻影巨怪。 爸爸說過他不怕幻影巨怪，可是要是巨怪突然偷襲怎麼辦？也許巨怪會悄悄跟蹤爸爸到他很愛去的偏僻高處？那裡的懸崖可能很陡峭，岩壁下方全是尖突的岩石。要是爸爸受到驚嚇，滑倒跌下懸崖怎麼辦？ 托瑪想像自己是爸爸，低頭逆著風緩緩前進，小心翼翼的踩在剛下的新雪上。四周白茫茫的一片，全是積雪的山峰，沒有其他生物，只有他一個人。 但是，山上出現了什麼東西，那是個模糊的巨大黑影。睫毛上凝結的雪花模糊了視線，他看見龐大的黑色人形伸出僵直的手臂朝他撲了過來「不要！」托瑪大叫一聲，完全清醒過來，發現自己還躺在閣樓檐柱下方的床上。這裡溫暖又安全，沒有雪，沒有白茫茫的一片，也沒有幻影巨怪。附近的嬰兒床上傳來喬安娜的輕柔呼吸聲，她睡得很熟。 但是托瑪輕輕發抖，這個夢在他心中是真實的。 他在夢裡沒有看到怪物的臉，他不想看見。 他知道會很可怕。 是幻影巨怪。 文章出處/資料提供：小麥田出版 | 
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