華盛頓郵報報導，許多南韓青年自認活在地獄，因為一般而言，只有家境好的人能上頂尖大學，並獲得好工作，其他人多數淪為工時長、薪水低、沒福利的兼職或派遣工，不過正職員工也不見得快樂，因為每天工時動輒長達十四小時。南韓青年謔稱活在「朝鮮地獄」，這是指朝鮮半島歷史上的最後一個王朝「朝鮮王朝」，延續了五百年，當時儒家的君臣父子等級制度根深柢固，封建體系決定了誰能功成名就。
廿六歲電視節目編劇黃□珠每周一提著行李上班，住在公司，直到周四晚上才離開。她三餐在公司解決，在公司淋浴，累了就睡在公司的上下鋪，她說，「如果晚上九點就能完成工作，那天工時就算短」。薪水不定期入帳，如果節目停播，她甚至沒薪水可拿。她沒有工作契約，入睡時常擔心明早可能就沒工作。
南韓這一代青年的父母經歷過一九六○與七○年代的經濟騰飛，在八○年代迎來民主化，但這一代人只感受到陰暗面：大財團的員工地位高、待遇好，其他人僅能糊口。
去年南韓經濟成長率不如前年，降到百分之二點六，沒保障、沒福利的兼職與派遣職缺增加。南韓官方研究機構「韓國勞動學院」資料顯示，去年獲得工作的南韓青年中，近三分之二是兼職或派遣工。
廿二歲法律系學生李佳萱先後在麥當勞和麵包店打工，通常一天工作六小時、一周五天，她說，「在南韓，『兼職人員』就是以全職人員的工時賺取最低工資」，她月入約台幣一萬五千元，但「鞋盒大」的租屋處房租就占掉一半。
網路論壇上有許多人建議如何逃出「朝鮮地獄」。有人助南韓青年加入美軍，這是成為美國公民的捷徑。有人建議受訓成焊接工，據說這是美國和加拿大亟需的人才。
卅四歲宋先生去年有了女兒，他放棄原先備受尊敬的正職工作，換到聲望沒那麼高的工作，因為原來的工作經常要從早上八點做到隔天凌晨一點，他說：「老闆總說公司優先，家庭放後面。」
許多南韓青年最失望的是，父母不了解他們的困境，以為他們努力不夠。卅一歲臉書社團「沒技能勞工聯盟」團長延楨勳說：「我爸媽說我工作不夠盡力。」
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