| 第一章 我變堅強了。 六個星期前，我只是個來自蒙大拿，哥哥快死掉的十六歲女孩。而再往前九個月，我是在波士頓跟最好的朋友逛街，挑選最完美的珊瑚色唇蜜；喜歡冰鎮希臘沙拉、不吃洋蔥，每當Express服飾大特價就傳簡訊給好友，而且衣櫃滿是閃亮亮衣物的女孩──又怎麼樣？女孩有權閃亮。 之前，當我們全家遭受病魔打擊，柯迪第一次不吃第二份淋著紅醬的肉餡餅，體重開始變輕，我了解到這件事非同小可。這是我必須面對的人生悲劇──眼睜睜看著哥哥衰弱，家人也隨之崩潰。 我努力變得勇敢，在沒什麼值得微笑時，保持笑容；在醫師診間說出精心策劃的笑話，好讓柯迪忘卻心中的恐懼，轉為大笑。 再見，恐懼。很高興認識你！既然有我老妹在場，就不需要你了。 現在，我參加了硫磺浴血賽，努力挽救他的性命。我以為我們要面對的壞手氣是柯迪生病，但有時比生病更壞的手氣是，有人提供了毫不留情的渺茫希望。人生就是這樣：面對糟糕絕頂的狀況時，總會對自己說，至少情況不會更壞了。 然後，人生馬上對你當頭棒喝，說你太天真了！ 不管是穿越叢林，還是在烈日灼傷雙頰的沙漠跋涉賽事中，我都沒有被淘汰。 而就像我說過的── 我變堅強了。 第二章 蓋伊•錢伯斯看起來憂心忡忡。而當他憂心忡忡，我也會跟著一起憂心忡忡。當然，蓋伊有時會讓人滿腦子只剩下好色念頭，態度很難認真起來。即使在沙漠中央，而且我肚子上剛痊癒的粉紅傷疤癢得要命，我還是可以塞給他一根冰棒，想好好舔舔他。嗯──嗯──嗯。 「泰拉。」他說。聲音尖銳，甚至可說是急迫。 只是，在我心中，他是這樣叫喚我的名字泰──拉。 蓋伊偏著頭，彷彿不確定我有沒有在聽，而我的確沒有。我們已在這沙漠基地營「休息與復元」了一個多星期。但是，在我們倒數硫磺浴血賽繼續展開的日子時，這兩件事卻都很難辦到。 硫磺浴血賽在四個生態體系進行：叢林、沙漠、海洋與高山。或是先高山，再海洋。我們已完成兩站，還有兩站。已經一半了。萬歲！來個勝利之舞吧！ 只是，當我們還在奮戰以取得讓家鄉親人免於一死的萬靈藥，加上這一路上失去的朋友，卻很難讓人真正感受我們克服了多少難關。更可怕的是，隱身這項比賽幕後的人士，雖然佯裝成英雄，卻正是令我們親人生病的禍首。至於最終章呢？我們克服的第二站生態體系，已比第一站還艱難，這讓我實在無法對即將來臨的比賽抱持樂觀。 蓋伊的獅子潘朵拉輕輕從喉嚨深處發出吼聲，彷彿我對牠的角逐者心不在焉，讓牠備感挫折。我的潘朵拉也回報一吼，只是想到這聲音是來自一隻體型只有獅子十分之一的小黑狐，卻反而顯得有趣。我一把抱起麥道斯，也就是我的潘朵拉，然後努力專心聽蓋伊說話。 文章出處/資料提供：皇冠文化出版有限公司 | 
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