文/江樹生（荷蘭檔案、早期臺灣史研究學者） 16、17世紀大航海時代迎面而來、東西方相遇與激盪的時空中，臺灣作為一個歷史舞台，在過程中，到底發生了什麼事？有賴文獻史料來說話──讓史料自己呈現歷史、敘說故事。
1624-1662年，荷蘭人在渾沌初開的臺灣扮演主角，這段逐鹿歷程，隨著19世紀以來荷文史料陸續出土，臺灣史的早期輪廓才逐漸成形、對焦。1980年代起，在荷蘭、臺灣、日本學者的合力編輯下，荷蘭國家史料出版局陸續出版《熱蘭遮城日誌》四冊，為荷蘭時代的臺灣史奠定了基本史料架構；1996年起，我有機會主持《熱蘭遮城日誌》的中譯計畫；後續又主持《荷蘭聯合東印度公司臺灣長官致巴達維總書信集》的譯註計畫（按：2017年已出版至第5冊），隨著這兩套文獻的中譯本陸續出版，17世紀前半葉以臺灣為中心的各種人文軌跡和自然景觀，豐富、逼真而翔實地呈現在國人面前，更可貴的是，它們是連貫性、有系統的臺灣全紀錄。
《解碼臺灣史1550-1720》將早期臺灣史起自1550年代，等於將荷蘭時代向前推進了六、七十年，為一向朦朧、眾說紛紜的「前荷蘭時代」勾勒出一個概括的輪廓；接續的荷蘭時代，本書廣泛地引用了目前已抄錄、譯介的西方文獻，編寫出一個生動、精采的大眾讀本；荷蘭文獻中有不少村社、地名、人名，佳音發揮了他長於探勘、比定的功夫，一如《大臺北古地圖考釋》那樣，讓一個個的村社、海商或海盜、地圖文獻等，變得清晰具體，荷蘭人與原住民、漢人發生的故事，一一定根於這塊土地。
從書中多處點出「荷規鄭隨」、「荷規清隨」的脈絡關係，可知荷蘭時代在臺灣史的進程中扮演了制定者的角色。荷蘭人在公法、私法（如贌社、稅法、原住民勞役）等法令或制度，分別被鄭氏時期、清代所承襲，論臺灣稅法的起源，不能不提1625年荷蘭人向李旦強徵貨物出口什一稅，重商主義的荷蘭人，帶來了「臺灣萬萬稅」；講起臺灣的房屋交易稅、檳榔稅、居留證、土地所有權等，一樣要從荷蘭人說起。
不論在《熱蘭遮城日誌》、長官書信集，或《一般報告》，都難免因為出自荷蘭人的立場，流於主觀與偏見；對待臺灣史，吾人一樣應秉持客觀、明辨的態度，多讓史料自己說話，多提供討論的空間，而不是一種既定的立場、標準的答案。藉此與本書的作者、讀者共勉。（摘錄《解碼臺灣史1550-1720》推薦序）
臺灣的存在，從頭說起──
有圖為證，以史為憑，翻轉臺灣史，全新說故事
你知道在1650年代的安平，有一條東西向的大道，翻譯成英文就是Broad Way（百老匯）嗎？
你知道根據一位蘇格蘭人於1650年代的記載，當時臺南一帶漢人尊奉的72位神祇中，媽祖排名僅第39嗎？
你知道荷蘭時代的臺灣長官召開「地方會議」時，有幾種通用語？需經幾手的翻譯，才能讓鄒族的長老理解他的宣講嗎？
還有，你知道在1683年清軍攻佔澎湖後，康熙帝、施琅、姚啟聖等人都曾想將臺灣兜售，甚至歸還給荷蘭嗎？……
許多與臺灣「出身」緊密關聯的問題，四百多年來一直朦朧、訛誤，甚至曲解；臺灣的存在，必須從「頭」說起！本書以早期臺灣史（1550-1720）扎實的第一手文獻為基底，將精闢的研究成果作有系統的整理，精心規劃成渾沌、開光、翻轉、傳奇四篇共51個主題，超過200幅的珍貴歷史圖像、還原圖、示意圖、解說圖等，擷取關鍵性的場景、紀錄、對話，蒐羅原汁原味、生鮮驚奇、聞所未聞的故事，帶領讀者重返歷史現場，來建構臺灣早期歷史的多元與主體……
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文．圖/宮越曉子、譯/張東君
【屁屁偵探讀本】是以小學低、中年級自行閱讀為主要對象──想要挑戰的小學先修班讀者也很適合共讀喔──的全新系列，特別加註注音，在情節設計鋪陳上，按部就班、循序漸進地增加更多語文、記憶、觀察、分析、邏輯推演……的挑戰。每冊都有兩篇故事，書衣裡也特別設計「大家來找碴」的延伸遊戲。
文、圖/任惠元（Hyewon Yum），，翻譯黃筱茵
林欣誼/文字；曾國祥/攝影
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