國會眾議院4日以黨派壁壘分明的217票對213票,驚險通過新健保案,形同廢除了歐記健保(repeal and replace ObamaCare)。眾院需要216票才能通過新法案。
新健保案名為「美國醫療法(American Health Care Act)」,以別於俗稱歐記健保的「可負擔健保法(Affordable Care Act)」。
這是川普總統的一項重要的競選承諾,因此,新法案被認為是共和黨與川普的一項勝利。
由於歐記健保的保費年年上漲,暴漲最厲害的亞利桑納州在今年的漲幅是116%,而且因為預期中以年輕人的保費來負擔其他病者的醫保,但是,年輕投保者的人數不如預期,以至保險公司虧損過大,紛紛退出歐記健保,導致五個州的人沒有選擇,因為他們只有一家歐記健保公司,三分之一的美國郡(counties)只有一家歐記健保公司。人們在別無選擇的情況下,只有任憑健保公司宰割。
歐記健保另一個引起反彈的問題是,人們在付出高額保費後,卻仍然不敢去看醫生,因為很多歐記健保的自付額((deductibles)很高,一年4000美元到5000美元並不稀奇。於是,買了健保,但是,4000美元到5000美元以內的看病費用「自付」。買了健保,等於沒買。
由共和黨控制的國會眾議院曾經草擬一份新健保案,遭到保守派共和黨眾議員反對,而在臨投票前尷尬地撤下。4日共和黨再度推出的新健保案,對保守派共和黨眾議員所堅持的條件做出讓步,而爭取到關鍵的票源。
川普團隊所做的讓步中,最明顯的一條是保持歐記健保中的「帶病投保((pre-existing conditions)」,與歐記健保不同的是,這個「帶病投保」的負擔,並非由全部投保的人來均攤,而是由聯邦撥出一筆80億美元的專款,提供「帶病投保」。因此,一般人的保費不會因為少數人的病況,而波及他們的保費。
4日的眾議院測試投票,新健保案輕鬆過關,因此,在投票前的共和黨議員情緒歡愉,CNN報導,共和黨在投票前在國會山莊地下室的休息區播放電影「洛基(Rocky)」影片主題曲,以激勵共和黨議員的熱情。
在正式表決新健保案之前,眾議員先投票取消國會與他們幕僚的歐記健保豁免特權(ACA opt-out)。這是很多人不知道的一點,在民主黨策畫的歐記健保計畫下,他們強迫美國人購買健保,但是,他們讓自己與幕僚不受歐記健保的約束。
新健保法案將再送國會參議院議決。參議院的共和黨也以52對48占多數。
川普在眾院通過新健保案後,在白宮玫瑰花園會見共和黨眾議員。他說:「我們將贏得最後勝利。」他說,健保的保費(premiums)與自付額(deductibles)都將下降。
他說,可負擔健保法案「基本死了(essentially dead)」。他並說,他對參議院通過新健保案很有信心。
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