中國無人機暢銷世界絕不僅僅靠便宜,全方位優勢令人難以拒絕。特別是彩虹系列武裝無人機,正迅速成為「無人機裡的AK-47。」美國「外交政策」雙月刊就曾在報導中感歎,中國已崛起為軍用無人機出口大國。彩虹系列成無人機界AK-47
在第5屆多哈國際海事防務展上,卡達(卡塔爾)與中國精密機械進出口總公司簽署了協議,包括彩虹-4察打一體無人機的生產技術轉讓及基礎設施、人員培訓等。
當前,中國武裝無人機在國際市場上可謂風頭一時無兩。錢報智庫、軍事觀察家宋忠平表示,中國無人機出口的成功,絕不僅僅因為「便宜」二字,中國成熟而發達的無人機產業,是中國無人機行銷全球的堅實後盾。
里程碑 彩虹落戶卡達
在全球無人機競爭中,中國已占先機。
過去,中國軍售的傳統客戶以亞非貧困國家為主,但這次不一樣。卡達是美國在中東的堅定盟友之一,也是習慣於一擲千金的石油富國。
僅在2014年多哈國際海事防務展上,卡達就買下了239億美元的軍火,包括E737預警機、AH-64「阿帕契」武裝直升機、PAC-3「愛國者」防空導彈、A330MRTT空中加油機、豹2A7主戰坦克等一流裝備。手筆之大令人咋舌。
用慣了美歐高大上裝備的卡達向中國購買武裝無人機,堪稱中國無人機出口的新里程碑。
據美國蒂爾公司去年7月的預測,未來10年全球軍用無人機市場總規模將達到810億美元,而無人機在不久將來會成為航空主戰裝備,比如以色列空軍就規畫2030年無人機占其空軍戰機總數比例超過50%,美國防部規畫到2050年無人機占軍機比例達40%。
值得注意的是,軍用無人機價格之昂貴,遠超民用無人機。按價格計算,民用無人機僅占世界總量的7.5%,中空長航時無人機、高空長航時無人機所占比重最高,分別達35%、23.3% 。
而暢銷的中國產製「彩虹」「翼龍」無人機,正是屬於市場價值最大的中空長航時無人機。可以說,中國已經在全球無人機競爭中占了先手。
全方位 性價比高暢銷
中國軍用無人機在國際市場的成功,主要是憑藉哪些優勢?不僅是便宜,全方位優勢令人難以拒絕。
「首先是中國無人機產業強大的經濟和技術基礎。」宋忠平分析說,「從民用到軍用,從國有軍工企業和科研院所到大量的民營企業,整個無人機產業發展朝氣蓬勃。」
美國國際評估和戰略研究中心的「中國通」理查德·費希爾評價道:「2000年至今,中國在武裝無人機研發方面投入巨大。中國政府向本國無人機企業提供財政補貼或官方訂單,扶持其擴大出口業務。」
目前,中國已占據了70%以上的全球消費級無人機的市場份額,高中低端無人機應有盡有,產品和技術門類之齊全,絲毫不遜於美國。「中國無人機一開始就是在充分市場競爭的環境下成長起來的,技術足夠成熟,能提供各種優質產品用於出口。」
中國無人機最大、最直接的優勢是物美價廉,性價比無與倫比。據報導,中國彩虹4和「翼龍」無人機的出口價均為100萬美元左右,而同檔次的美國MQ-1「捕食者」無人機單價達403萬美元,更高檔的美製MQ-9「死神」更達到3000萬美元。西班牙去年向美國買了4架「死神」,連配套設備在內總價竟達令人咋舌的2.4億美元,還不包括彈藥!這樣的天價,是普通發展中國家絕對無法承受的。
中國無人機另外一大優勢,就是和AK-47一樣--掌握門檻低、皮實(經得起折騰)耐用。目前出口的「彩虹」「翼龍」無人機都採用活塞發動機,雖然性能比「死神」的渦槳發動機差一些,但便宜、技術成熟、維護簡易,而且用於低烈度的反恐、平叛作戰性能也夠用了,很適合第三世界國家。
而中國為無人機出口提供的優厚條件,比如轉讓生產線等,也是別國難以比擬的。據外媒稱,中國企業充分保護客戶隱私,很少透露實際成交價和買家身分。宋忠平透露,中國無人機出口還提供體系配套,比如北斗衛星導航,同時也兼容美國的GPS。對於用戶而言,可選擇餘地較大。
限出口 美國作繭自縛
目前,中、美、以色列是世界武裝無人機技術的「第一梯隊」。CNN報導稱,中國武裝無人機風光無限,得益於美國對軍用無人機出口所設的嚴格限制。
據CNN稱,作為導彈及其技術控制制度(MTCR)的創始成員國,在涉及無人機時,美國有嚴格監管無人機出口的政策。目前,美國僅把「死神」賣給了英國和西班牙,連法國、德國等美國盟友都得不到。顯然,美國將自己排除在全球武裝無人機市場之外。
中國並不是MTCR的成員國,但CNN承認,中國於2004年正式申請過加入MTCR,但是遭到了美國拒絕。而且,中國並非對武裝無人機出口毫無節制,去年7月,中國就出台了對高端無人機出口加強管控的政策。
在宋忠平看來,美媒對中國無人機出口的「焦慮」完全是眼紅。美國長期以來動輒以政治藉口對他國實行武器禁運、技術封鎖等制裁。需求國轉向能提供先進裝備的國家求助,是合情合理的。美國此舉,完全是「作繭自縛」。
告別斷線風箏 戰場上翻身做主
雖然無人機如今已橫行反恐戰場十餘年,但是,各國還是不敢把高端技術往無人機身上堆。
這是因為,現役的無人機太「笨」,只適合反恐之類的低烈度作戰,而在高強度戰場上,很容易遭遇強烈的電子干擾與誘騙而被對手「拐跑」,美國RQ-170無人偵察機被伊朗俘獲,正是「短線風箏」的尷尬。
不敢用高技術,無人機的戰鬥力就無法提高。如此惡性循環下來,無人機在戰場上始終處於「打下手」的配角地位。
但軍事專家宋忠平認為,如果在人工智能和數據鏈安全這兩方面實現質的突破,可能使無人機在戰場上變為主角。
但是,「目前的無人機還不具備人工智能,能夠自主做到的極限也就是起降、空中加油等簡單的常規動作,遇到任何關鍵節點都必須有人工接手遙控。」宋忠平透露,它和有人戰機之間還只是互補關係。
「只有單獨執行空戰,我們才能說,無人機實現了自主化、智能化。」宋忠平話鋒一轉,「問題是,我們現在距離這種高度的人工智能,距離還非常遙遠。」
另一條路徑、也就是通過強化數據鏈安全性讓無人機獲得質變,則顯得靠譜得多。目前最大的希望,就是科幻氣質十足的量子通信技術。
「量子通信目前還處於實驗階段,以後的軍用通訊,包括國家之間的戰略通訊,以及主要的幹線通訊都會採用量子通信技術。」宋忠平說,「量子通信在軍用領域的前途不可限量,首先可以破解潛艇對外通訊的難題。而應用在無人機上,並不是不可想像的事情。」
由於中國量子通信技術的進展速度驚人,未來可能實現無線傳輸,使絕對安全的軍用數據鏈成為可能。
只要杜絕了「斷線風箏」,中國便有望第一個造出最靠譜的遙控戰機,令無人機在戰場上「翻身做主人」。
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