電業法修正草案即將送入立法院,執政黨承諾民生用電不漲,但這並不表示明年電價不會漲。事實上,近期國際煤炭現貨價格大漲,國際油價一桶也逾50美元,加上新政府大量採購綠電,發電、購電成本都上升,電價有上漲壓力。
也許320度以下的民生用電價格可能不漲,但320度以上的部分,以及工業和商業用電價格可能會上調。
政府對住宅用電一直很優惠,現在住宅用電和工業用電價格已經很接近,這已是國際上相當罕見的現象。2000年以前,住宅用電大概比工業用電貴四成。
之後,當電價調漲時,住宅用電漲得少,工業和商業用電漲得多;電價下跌時,住宅用電又跟著跌,現在兩者已經相當接近。
世界趨勢都是工業用電比較便宜,主要基於兩點考量,第一是成本,工業用電是大戶,輸配電的投資較小,住宅用電所需要的輸電網絡、變電和配電系統投資成本較高。
第二是國際競爭力,不希望國內工業用電比國際水準貴太多,影響產品出口競爭力。全球只有中國大陸、墨西哥很少數的國家,住宅用電比工業用電便宜。
執政黨已承諾電業自由化後,民生用電不漲。台灣的住宅用電中,七成五每月用電度數在320度以下,電價不漲應該指的是320度以下部分,320度以上部分應該不納入承諾範圍,為求節能效果,超過部分應該要跟漲。
為什麼一直談「漲」呢?因為國際燃料價格已經上揚了,尤其是煤炭。澳洲的煤炭現貨價今年最低是50美元一噸,如今已到80美元。台電系統的燃煤發電約占四成,民營電廠和汽電共生多是燃煤,兩者合計約占發電量五成。燃料占發電成本達八成,占供電成本六成五,單是煤炭價漲,就會促成電價上揚,何況國際原油價格也從最低點一桶約30美元,漲到如今逾50美元,液化天然氣價格會跟進油價而上升。
不過,國際煤炭大漲不會直接灌入發電成本。台電是全球進口煤炭最大的單一電廠,日本是最大的煤炭進口國,但它是十個電廠分,台電還是最大購煤電廠,在煤炭市場有議價能力,所簽的購煤長約有兩成的伸縮量,當現貨價格超過長約價格,台電可以用長約價格加購兩成的量。日本電廠因為採購規模不及台電,沒能拿到加購和減購的條款。但這只是緩和成本的上漲而已,長約的價格公式與現貨連動,長約價格還是漲,只是沒有現貨漲得多。
台電的議價能力會使得明年電價漲幅較緩和。這也是修電業法中要注意的事,台電的分拆如果分拆到電廠,可能縮小台電的議價能力,最好還是維持台電電廠的經濟規模。
民間總以為自由化以後會提高效率,效率提高後,電價會下跌。這樣的假設前提是說台電的效率是差的,但是台電的效率並不差,前述合約只是一個例子。
既然假設前提未必正確,期待自由化後因效率提高而降電價可能並不實際;加上新政府將購入大批綠電,以太陽光電一度五、六元算,比台電平均一度兩塊多高得多,使用綠電也會墊高成本。
除了前述國際燃料價格上升等原因外,電價管制可能拿掉,減少補貼,也是電價上漲的原因之一。自由化的另一層意義就是拿掉價格管制,不然就會出現類似加州限電危機。加州就是電業自由化了卻來個價格管制,於是電廠倒閉,供電不足,陷入缺電危機。
電業法修正後,民生用電有可能不漲,但是工業和商業用電用戶得有漲價的準備。
(本文由中央大學管理講座教授梁啟源口述,記者徐碧華記錄整理)
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